Retina este stratul de țesut localizat în partea din spate a ochiului, la nivelul căreia lumina este transformată în semnale nervoase ce sunt ulterior transmise la creier pentru a fi interpretate.
Retinopatia hipertensivă reprezintă o afecțiune oculară ce se caracterizează prin apariția unor modificări la nivelul vaselor de sânge din retină. Aceasta se poate manifesta atunci când valorile tensiunii arteriale sistemice sunt crescute și necontrolate pentru o perioadă mai îndelungată de timp. Ca urmare, se produce îngroșarea pereților vasculari, însoțită de îngustarea vaselor de sânge și de blocarea sau chiar de ruperea lor, ceea ce împiedică livrarea sângelui către retină, cu afectarea în timp a funcției retiniene.
Factori de risc
Principalul factor de risc pentru apariția retinopatiei hipertensive este reprezentat bineînțeles de hipertensiunea arterială netratată sau slab controlată, la care se adaugă orice factor ce predispune la creșterea tensiunii arteriale:
- Diabetul, bolile renale și bolile cardiovasculare – prezența lor crește riscul de afectare a vaselor de sânge retiniene
- Colesterolul crescut – contribuie la îngustarea vaselor de sânge
- Fumatul – afectează circulația sângelui și slăbește vasele de sânge
- Obezitatea – crește riscul de hipertensiune și de boli cardiovasculare
- Stresul cronic – poate duce la creșteri ale tensiunii arteriale
- Lipsa activității fizice – afectează sănătatea inimii și a circulației
- Consumul excesiv de sare sau alcool – favorizează hipertensiunea
- Antecedentele heredocolaterale – istoricul familial de hipertensiune arterială sau de retinopatie hipertensivă expun pacientul la riscul de a dezvolta această afecțiune
- Vârsta – afectarea apare mai frecvent la persoanele de vârstă înaintată
- Sex – femeile sunt expuse unui risc ușor mai crescut, mai ales pe perioada sarcinii
Etnia – afro-americanii au o predispoziție mai mare de a dezvolta hipertensiune arterială, fiind expuși implicit unui risc mai mare de apariție a retinopatiei hipertensive.
Stadializare
În funcție de severitatea afectării vaselor de sânge, retinopatia hipertensivă este clasificată în 4 stadii:
- Stadiul 1: Îngustarea ușoară a arterelor retiniene, fără simptome decelabile pentru pacient
- Stadiul 2: Îngustarea accentuată și întărirea pereților arterelor, vasele căpătând un aspect de „fir de sârmă”. Pacientul poate percepe o ușoară încețoșare a vederii
- Stadiul 3: Pe lângă modificările descrise, apar hemoragii retiniene, exudate moi, exudate dure și edem la nivelul retinei. Vederea poate fi încețoșată sau distorsionată
- Stadiul 4: Indică o afectare severă a retinei, cu edem papilar (umflarea nervului optic), exudate și hemoragii retiniene extinse, vederea fiind grav afectată, pacientul riscând chiar pierderea acesteia.
Simptome
În stadiile de debut, retinopatia hipertensivă poate avea o prezentare silențioasă, asimptomatică, însă, pe măsură ce boala avansează, pacienții se prezintă la medicul oftalmolog acuzând:
- Vedere încețoșată sau dificultăți în focalizare
- Puncte negre sau pete luminoase care apar în câmpul vizual
- Pierderea parțială sau totală a vederii (în cazurile severe)
- Dureri de cap frecvente (mai ales dacă hipertensiunea este severă) și localizate în special în regiunile frontale sau temporale ale capului
Diagnostic
În vederea diagnosticării retinopatiei hipertensive, medicul oftalmolog va realiza o serie de investigații, printre care se numără:
- Testarea acuității vizuale – pentru a identifica potențiale modificări ce pot fi interpretate în contextul prezenței retinopatiei hipertensive
- Examenul fundului de ochi (oftalmoscopie) – cu ajutorul căruia se evaluează starea vaselor de sânge din retină, nervul optic și prezența unor posibile semne caracteristice de afectare hipertensivă (hemoragii, exudații)
- Angiografia cu fluoresceină – folosește un colorant special pentru a observa fluxul de sânge în vasele retinei, iar utilitatea sa constă în depistarea zonelor de flux sanguin redus, a eventualelor scurgeri vasculare sau a altor anomalii
- Tomografia în coerență optică (OCT) – analizează detaliat structurile retinei pe secțiune transversală, fiind capabilă să evidențieze prezența edemului (îngroșarea retinei) și să analizeze integritatea tuturor straturilor retiniene
- Măsurarea tensiunii arteriale – este esențială pentru confirmarea diagnosticului.
Prevenție și tratament
Scopul tratamentului în cazul retinopatiei hipertensive este menținerea tensiunii arteriale la valori în limite normale, pentru a preveni afectarea suplimentară a vaselor de sânge și apariția complicațiilor. Opțiunile terapeutice implică o combinație între modificarea stilului de viață și tratamentul medical pentru a atinge eficacitatea maximă.
Modificările stilului de viață includ:
- O dietă bogată în fructe și legume
- Reducerea consumului de sare, grăsimi saturate, cofeină și bauturi alcoolice
- Activitate fizică regulată – minim 30 minute pe zi
- Oprirea fumatului
- Pierderea în greutate în cazul pacienților supraponderali și obezi
- Gestionarea stresului
Tratamentul medical presupune:
- Prescrierea unui tratament antihipertensiv eficient de către medicul cardiolog și monitorizarea regulată a tensiunii arteriale
- Tratamentul afecțiunilor asociate (diabet, afectare renală)
- Control oftalmologic periodic pentru a monitoriza progresia bolii
- Terapia de fotocoagulare laser – în cazul afectării severe (hemoragii retiniene, edem) pentru a reduce edemul și pentru controlul, respectiv prevenirea sângerărilor prin sigilarea vaselor de sânge afectate
- Injecții intravitreene cu agenți anti-VEGF (inhibitori ai factorului de creștere endotelială vasculară) – în cazuri selectate, cu scopul de a reduce edemul și a îmbunătăți acuitatea vizuală
Concluzie
- Retinopatia hipertensivă este o entitate destul de frecvent întâlnită în rândul pacienților cu valori persistent crescute ale tensiunii arteriale.
- Managementul corespunzător al hipertensiunii arteriale încetinește progresia afectării oculare și reprezintă etapa cheie în gestionarea acestei patologii.
- Consultul oftalmologic periodic are o importanță deosebită, contribuind atât la prevenția, cât și la tratarea complicațiilor oculare ale hipertensiunii arteriale.